Haslam : « C’est bon d’être de retour avec Honda »
Un nouveau chapitre dans la carrière de Leon Haslam en World Superbike est en passe de s'écrire puisque que « Pocket Rocket » retournera chez Honda pour la première fois depuis sa saison positive avec le Team Stiggy en 2009. Haslam a fait ses débuts en World Superbike avec une Renegade Ducati en 2004 avant de quitter Stiggy pour Suzuki Alstare en 2010. Avec deux saisons sans victoires avec BMW Motorrad Motorsport, Haslam a toujours eu un petit faible pour Honda et cette nouvelle collaboration est comme un nouveau challenge pour lui.
« C'est bon de revenir chez Honda, ce championnat n'est pas simple mais j'ai hâte de relever ce défi, » a-t-il déclaré. «C'est bon de revenir avec eux parce qu'ils étaient les premiers à me donner l'opportunité de courir, donc je vais essayer de gagner avec eux et ce sera très excitant. »
« Avec BMW, ce fut une période difficile, c'était un nouveau projet lorsque j'ai rejoint la marque. L'an dernier, ce fut vraiment difficile pour moi. J'ai rencontré beaucoup de problèmes et je me suis souvent blessé. C'était décevant de les quitter, mais j'ai hâte de voir de quoi mon futur sera fait avec Honda. »
L'un des problèmes majeurs de Haslam durant ces deux dernières années fut qu'il n'a jamais vraiment su être en confiance avec la S1000RR. Pour cette raison, il a hâte de piloter la CBR1000RR à nouveau, une moto qui est beaucoup moins compliqué à régler et plus facile à piloter.
« C'est une moto que j'ai déjà piloté en 2008 et en 2009 et je suis sûr que Honda l'a un peu amélioré depuis. Nous avons bueacoup de choses à tester, mais je suis vraiment heureux même si j'aurais aimé rouler un peu plus durant ces trois jours d'essais parce que je n'ai effectué que 20 tours. Nous avons besoin d'en faire plus. »
« Il y a des motos qui sont vraiment différentes, vraiment à l'opposé. La BMW, même si l'électronique était bien réglé, était vraiment difficile à pilote, alors que la Honda l'est beaucoup moins. Il y a encore beaucoup d'essais à faire avec la moto, mais je me sens bien dessus. »
La référence de Haslam l'an prochain sera incontestablement son nouvel équipier Jonathan Rea, l'homme clé de Honda lors des dernières saisons et le seul à s'être imposé avec une moto japonaise de quatre cylindres dans un passé récent.
« L'objectif est de gagner. Jonathan Rea a gagné quelques courses cette année. Il a toujours était dans les 3 ou 5 premiers du championnat donc mon premier objectif sera de le battre et de signer les meilleurs résultats possibles. »
